"Min medicin är godis" — svensk forskning vänder på råden om jordnötsallergi

Två systrar, Luna och Naomi, hade båda jordnötsallergi när studien började. I dag kan Luna äta jordnötter fritt. Naomi går kvar i behandling och äter chokladdoppade jordnötsgodisar — hennes medicin, som hon själv säger, är godis.

Det är den bilden avsnittet "Kan mitt barn botas från allergi?" i UR:s serie Sverige forskar landar i. Utgångspunkten är en svensk studie med 75 allergiska barn mellan ett och tre år. En grupp fick äta jordnötter i små, successivt ökande mängder, en annan undvek dem. Efter tre år testades barnen, och i princip alla som behandlats tålde jordnötter. Forskarna hoppas att det betyder att de blivit av med allergin.

Anna Asarnoj, barnallergolog och docent vid Karolinska institutet, lyfter särskilt föräldrar till barn med eksem. Förklaringen som ges i programmet är att kroppen reagerar olika beroende på hur den möter ett livsmedel: kommer allergenet in genom skadad hud uppfattas det som främmande, medan matsmältningen i stället lär kroppen att det inte är farligt. Just därför är det extra viktigt att barn med eksem får äta all slags mat.

Det är en tydlig vändning mot vad många föräldrar tidigare fick höra. Förr var rådet att undvika jordnötter; i dag är rådet världen över att introducera all slags mat före ett års ålder — och sedan riktlinjerna ändrades har jordnötsallergin minskat. Poängen som understryks är att enstaka smakprov inte räcker. Det är det man äter ofta som immunförsvaret vänjer sig vid.

Avsnittet tar också upp något som sällan får plats i debatten: luftburen jordnötsallergi. Forskarna menar att den inte existerar — proteinerna är för tunga för att flyga omkring som pollen. Däremot beskrivs noceboeffekten, där negativa förväntningar räcker för att ge verkliga fysiska symptom. Lukten av jordnöt kan kopplas till en tidigare reaktion och göra att kroppen svarar, trots att ingen fara finns.

Nästa steg är redan igång: en studie där tio livsmedel behandlas samtidigt, i hopp om att komma åt flera allergier på en gång och förebygga nya. Metoden gäller små barn — immunförsvaret är formbarast de första åren.

Drygt fem minuter långt. Ett format som hinner förvånande långt.